Qué grado IP necesita un sensor de posición en exterior o con lavados

Guía técnica · GUEMISA

Qué significan las dos cifras del código IP

El código IP se define en la norma EN 60529 (IEC 60529). La primera cifra indica la protección contra cuerpos sólidos y polvo, de 0 a 6. La segunda indica la protección contra el agua, de 0 a 9. Una cifra no ensayada se sustituye por X (IPX7).

Dos aclaraciones:

• Los grados no son acumulativos. Un equipo IP67 está ensayado en inmersión, no necesariamente contra chorros. Por eso las fichas escriben los valores por separado, por ejemplo «IP67 / IP69K».
• IP68 no tiene una prueba única: profundidad y duración las fija el fabricante.

En equipos para vehículos de carretera se aplica la norma ISO 20653, que añade la letra K a la segunda cifra (IPX6K, IPX9K) y se escribe, por ejemplo, IP6K9K. El ensayo IP69K procede de la norma DIN 40050-9 y emplea chorros de agua a unos 80 °C y 80…100 bar. Las fichas citan la norma de cada producto: DIN EN 60529 en la mayoría e ISO 20653 en el IPX-7900.

Cuándo pedir cada grado

IP54: interior con polvo y salpicaduras

Sirve en el interior de una máquina y donde solo hay salpicaduras ocasionales; no para exterior sin cubierta. Ejemplos de las fichas: el transductor potenciométrico TEX (IP54) y el transductor lineal por cable F7C (IP54).

IP65: exterior bajo cubierta o limpieza con chorro suave

Estanco al polvo y con protección contra chorros de agua. Es el mínimo razonable para lluvia directa o limpieza con manguera sin alta presión. Ejemplos: el transductor potenciométrico LWG (IP65) y el potenciómetro rotativo IP-6000 (IP65 con el conector EEM de su ficha fijado).

IP67: encharcamiento o inmersión ocasional

Para sensores que pueden quedar bajo el agua un tiempo limitado (zanjas, cubetas, maquinaria móvil). La ficha del TX2 detalla las condiciones de ensayo IP67: estado de fabricación, 1 m de profundidad de agua y 0,5 h. Ejemplos: LWX-003 y LWX-004 (IP67, también dinámica, es decir, con el vástago en movimiento) y TX2.

IP68: inmersión continua

Solo si el sensor va a estar sumergido de forma permanente o prolongada; hay que confirmar profundidad y tiempo con el fabricante. Ejemplos: los transductores magnetostrictivos TP1 y TH1 (IP67 / IP68) y el sensor TFD-4000 (IP67 / IP68 / IP69).

IP69K: lavado con agua caliente a presión

Es el grado de las industrias con limpieza intensiva (alimentación, bebidas, farmacia) y de la maquinaria móvil. Ejemplos: el sensor de ángulo RSX-7900 (IP67 / IP69K), el RSB-3600 (IP67 / IP6K9K) y el potenciómetro IPX-7900, que da IP6K9K con salida de cable.

El IP depende del conjunto: sensor, conector y cable

El grado que figura en la ficha corresponde a la configuración indicada. Si el conector o el cable son de menor grado, o si el conector no está bien cerrado, el conjunto baja de nivel. Casos reales de las fichas:

• LWH: IP55 solo con el conector montado.
• TLH: IP40, o IP54 con el accionador hacia abajo, es decir, según la posición de montaje.
• TX2: IP67, y la ficha indica usar un conector con IP67 o superior.
• F200: IP67 con el conector EEM de su ficha; la protección la marca el conector.
• IPX-7900: IP67 con salida de conector M12 e IP6K9K con salida de cable.

Los conectores y cables de la gama también tienen su propio grado. Los conectores M8 son IP67 (DIN EN 60529, bloqueado, es decir, cerrado a fondo), los M12 son IP67 y de los M16 hay referencias IP40, IP67 e IP68. Un sensor IP67 con un conector M16 de IP40 no es un conjunto IP67.

Criterios prácticos para el conjunto:

• Cerrar el conector a fondo y con su junta puesta.
• Que el diámetro del cable coincida con el rango del conector o del prensaestopas, o la junta no sella.
• Dejar un lazo en el cable antes de llegar al sensor, para que el agua gotee y no siga por el cable hasta la entrada.

Condensación: lo que el código IP no cubre

El ensayo IP mide la entrada de agua desde fuera. No contempla la humedad que se forma dentro. Cuando un sensor sellado se calienta y se enfría, el aire interior se dilata y se contrae, y esa diferencia de presión puede aspirar humedad por juntas y cable. Importa en exterior, cámaras frigoríficas y lavados con agua caliente seguidos de enfriamiento.

• Elegir sensores diseñados para ello: el LWX-003 lleva una carcasa metálica con compensación de presión diferencial.
• Respetar el rango de temperatura de trabajo de la ficha: en los potenciométricos de GUEMISA va, según la serie, de -40 a +100 °C.
• Con condensación continua, valorar un sensor sin contacto sellado (magnético o inductivo) y instalar el acondicionador de señal en un cuadro seco.

El código IP tampoco dice nada sobre resistencia química, radiación UV ni niebla salina; con detergentes agresivos o ambiente marino hay que revisar los materiales. El IPX-7900, por ejemplo, declara carcasa de aluminio anodizado resistente a la niebla salina.

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Perguntas frequentes

¿Qué diferencia hay entre IP67 e IP68?

IP67 es inmersión temporal, hasta 1 m durante 30 min en el ensayo normalizado. IP68 es inmersión continua en condiciones que fija el fabricante, más exigentes que las de IP67, por lo que hay que leer profundidad y tiempo en su documentación.

¿Un sensor IP67 resiste una limpieza a presión?

No necesariamente. IP67 se ensaya en inmersión y no incluye los chorros de alta presión y alta temperatura. Para eso debe constar IP69K o IP6K9K.

¿Vale el grado IP del sensor si el conector tiene menos?

No. El conjunto adopta el grado más bajo entre sensor, conector y cable, y exige el conector cerrado.

¿Por qué entra humedad en un sensor IP67?

Porque el ensayo IP cubre el agua que llega desde fuera, no la condensación. Los cambios de temperatura crean diferencias de presión que pueden introducir humedad por juntas y cable, por lo que conviene elegir carcasas con compensación de presión y respetar el rango de temperatura.